Comment réussir les semis directs en été

Réussir les semis d’été, qu’ils soient directs ou en pépinière n’est pas toujours évident durant cette période estivale. Les déceptions sont courantes malgré tous les bons soins apportés aux semis. Par soucis d’économie d’eau et par bon sens écologique on pourra toutefois privilégier les semis de demi-saison qui bénéficient d’une meilleure humidité. Voyons tout de même le pourquoi de ces difficultés et divers conseils pratiques pour plus de réussite.

Quelles sont les difficultés des semis d’été ?

Lors d’un semis en plein été divers facteurs s’accumulent et amènent à l’échec :

Le soleil, les arrosages trop réguliers et trop violents (arrosoir, jets trop puissants) durcissent la surface du sol, créant dans certains cas une croûte de battance qui empêche dans une certaine mesure les graines de lever. Le jardinier peut biner mais cela ne règle pas le problème comme le binage intervient entre les rangs, or c’est sur le rang qu’il faudrait décrouter à ce stade.

La terre sèche beaucoup plus rapidement qu’en demi-saison, les graines peuvent ne pas recevoir suffisamment d’humidité pour que la germination intervienne. A l’inverse si le germe commence à pointer et qu’ensuite le manque d’eau est trop conséquent la jeune plantule meure. Or nous sommes au stade le plus critique pour la survie de la plante.

La température de la terre peut être tellement élevée que les semences refuseront de germer à ces températures. C’est par exemple le cas de la laitue.

Ces difficultés sont d’autant plus marquées avec les petites graines qui mettent naturellement du temps à germer, par exemple le persil et la carotte.

Réussir les semis d’été : les solutions

Comment limiter les effets des trop fortes chaleurs sur la terre et sur les semences, les croutes de battances dues au pluies ? Comment faire lever rapidement les semences dans ces conditions difficiles ? C’est ce que nous allons voir avec ces 6 solutions pour réussir les semis d’été.

1 Disposer judicieusement les cultures et jardin-forêt

Il est incontestable que le soleil d’été ne laisse pas beaucoup d’ombre dans le jardin. Toutefois si vous disposez d’endroits dans le potager où l’ombre est partielle, utilisez-les pour faire vos semis pépinière. Par exemple sous des arbres fruitiers, à proximité de l’abri de jardin, d’un mûr. Utilisez aussi l’ombre naturelle des légumes à haut développement, par exemple l’ombre des tomates, du maïs etc… Pour les régions les plus méridionales en France, optez éventuellement pour un modèle de jardin-forêt où les plantes sont cultivées à différentes hauteurs (arbre, arbuste, légumes).

2 Ombrer : Le tunnel nantais avec voile d’ombrage

Lorsque le soleil tape fort la température de la terre est brûlante même lorsqu’elle a été largement arrosée. Ombrer la terre va permettre de limiter considérablement cette température. Il suffit d’utiliser les mêmes arceaux que pour monter un tunnel nantais, sauf que l’on dispose un voile d’ombrage à la place de la bâche de culture. Voir également cet article pour utiliser du bambou en guise de support au voile d’ombrage.

3 Ombrer avec des cageots et des planches

Une solution alternative, simple et économique, il suffit de récupérer des cageots et de les retourner pour ombrer le sol. L’inconvénient est qu’il faut tous les retirer avant d’arroser car même s’ils sont ajourés l’arrosage ne sera pas homogène si on arrose par dessus. Sinon vous arrosez au goutte à goutte. De longues planches surélevées avec des pierres sont plus pratiques à retirer avant d’arroser.

4 Pailler

Une autre technique pour réussir les semis d’été est de pailler la terre dans le but d’apporter de l’ombre et de briser les gouttes afin de permettre à l’eau (arrosage ou pluie) de s’infiltrer plus doucement et limiter les risques de croûte de battance. Seul point critique, l’épaisseur du paillis ne doit pas être trop importante pour permettre aux graines de lever, surtout quand elles sont petites.

Fauche d’engrais verts, foin, paille etc…

Toute matière organique suffisamment aérée peut convenir. Dans le cas du foin et de la paille placer une couche assez fine d’environ 1 à 2 cm. Dans le cas des engrais verts je conseille simplement de couper les plantes assez bas et surtout de ne pas les couper finement pour conserver un léger espace entre la terre et le paillis. En effet les rameaux sont plus ou moins arqués et permettent, par endroits, de ne pas être totalement à même le sol. Ma préférence va vers la luzerne car ses feuilles sont petites, je la cultive en plante perenne et la fauche plusieurs fois dans l’année.

Toile de jute

Une autre astuce est de couvrir les semis d’une toile de jute que l’on va maintenir humide, celle-ci est moins desséchante que la terre et sa température monte un peu moins également. Seule précaution c’est de vérifier régulièrement où en est la germination et de retirer la toile dès que les graines commencent à pointer.

5 Imbiber les graines avant de semer

Voici une excellente technique pour gagner du temps et diminuer les arrosages ! Elle demande juste d’anticiper le semis et peut être combiné avec les techniques d’ombrage et de paillage.

La veille du semis ou quelques heures avant dans le cas de certaines espèces qui lèvent rapidement comme les Brassicacées, mettre les graines à imbiber dans de l’eau, de pluie de préférence. Les égoutter à la passoire fine puis passer au jardin. Il n’y a plus qu’à semer, ce qui est tout aussi simple quand les semences sont relativement grosses (épinard, pois etc..) mais incroyablement fastidieux quand elles sont petites comme chez la carotte. En effet, avec l’humidité les petites semences s’agglomèrent entre-elles et je ne vous recommande pas de tenter de les séparer et semer à la main à ce moment là, au risque de passer des heures sur votre rang de carottes !

Je vous propose deux solutions pour ces petites graines, la première est de remettre les graines à sécher quelques heures sur une surface plane comme sur une assiette, à l’ombre ! Bien les étaler avec le dos d’une cuillère par exemple pour éviter qu’elles ne se collent entre-elles. Ne vous inquiétez pas outre mesure, la pré-germination aura bien été activée. Seconde option, les mettre dans un récipient et les mélanger à de l’argile pour qu’elles se séparent les unes des autres. Il faut prendre le coup de main mais ça se fait et les semences sont bien plus visibles au moment de semer.

6 Respecter les températures de germination

Inutile de chercher à semer des laitues en pleine terre quand il fait trop chaud, la température maximale de germination risque d’être dépassée. Le radis va bien germer mais il va chercher à fleurir au détriment de sa racine croquante.
Retrouver dans ce tableau les températures minimales et maximales de germination.