La culture du rutabaga au potager biologique

Le rutabaga, également appelé chou rutabaga ou chou-navet est un légume ancien qui mériterait amplement de retrouver sa place dans nos assiettes et au potager. Sa consommation a déclinée après la seconde guerre mondiale où il était substitué aux pommes de terre (tout comme le topinambour). Et pourtant c’est un légume au goût très agréable, sucré, et bon pour la santé. La culture du rutabaga au potager est simple, il suffit de prendre quelques précautions car les maladies et ravageurs de la famille des choux sont courantes.

Apports nutritionnels du rutabaga

Le rutabaga à tout pour plaire :

• Propriétés anticancer : riche en glucosinolate qui transformé grâce aux bactéries intestinales en isothiocianate fait partie des molécules qui permettent de limiter le développement des cancers (NB : cuit cette molécule est détruite)
• Propriétés diurétiques : Sa richesse en fibres et en potassium font du rutabaga un bon stimulant de sécrétion urinaire
• Peu calorique (36 kCal/100g)
• Riche en vitamines B1, B9 et C
• Riche en minéraux (Phosphore, magnésium, potassium, manganèse, fer, cuivre)
• Riche en antioxydants (prévention des cancers et des maladies cardiovasculaires)

La culture du rutabaga

Le chou rutabaga (Brassica napus var napobrassica) fait partie de la famille des brassicacées (ex crucifère). Même famille que les choux et le navet et de même espèce que le colza et le chou frisé. Le rutabaga ressemble à un navet en plus gros et à la chair jaune. Au potager le rutabaga est cultivé en tant que plante annuelle. La production de semences ce fait quant à elle sur deux ans.

Définir le bon emplacement de culture

Il est particulièrement important de respecter une rotation des cultures dans la famille des Brassicacées.  Quatre années sont nécessaire avant de replanter un légume de cette famille au même endroit. Évitez de semez avant ou après le rutabaga des radis, brocolis, choux, moutardes, navets, cresson de fontaine, roquettes et raiforts.

Le sol doit être frais, aéré, enrichi préalablement d’un compost bien mûr.

Semer le rutabaga

Le semis peut s’effectuer dès le mois de février en pépinière. Cependant on réalise surtout un semis en pleine terre de juin à août et que l’on éclaircira par la suite. Il est possible de le semer plus tard car il peut résister à -10°C, vous aurez dans ce cas des racines plus petites.

Respectez 40 cm entre deux lignes de semis. A l’éclaircissage laissez également 40 cm entre deux rutabagas.

Le semis se fait à 1 cm de profondeur.

Entretien et arrosage du rutabaga

Comme le semis se fait en été soyez très vigilant les premières semaines, arrosez souvent et peu pour ne pas détremper les jeunes plantules.

Dégagez à partir du mois d’août la terre autour des racines les plus hautes du plant. Cette manipulation limite l’attaque de la larve de la mouche du chou.

Récolter et conserver le rutabaga

La récolte se fait à partir du mois d’octobre jusqu’en décembre. Le rutabaga étant rustique, dans le cas d’un hiver doux, il est possible de le conserver en pleine terre. Protégez-les tout de même en buttant les racines et en ajoutant un paillage. Sinon vous pouvez les conserver en cave dans du sable.

Quelles sont les plantes amies du rutabaga ?

Au jardin j’ai pu expérimenter avec succès l’association avec le haricot, et ce du rutabaga. L’astuce est de cultiver dans un premier temps des haricots, puis lorsqu’ils commencent à fructifier, de semer le rutabaga. Les nodosités présentes sur les racines du haricot se décomposent lorsque le rutabaga est en pleine croissance. Ainsi les rutabagas profitent pleinement de l’azote libéré lors de la formation des racines.

Au contraire, il est préférable d’éviter de planter le rutabaga avec les autres plantes de la famille des Brassicacées, ainsi qu’à côté des pommes de terre et des courges.

Influence biodynamique

Le rutabaga est considéré comme une plante racine. Les travaux du sol, le semis et l’entretien se font donc en jour racine, dans la mesure du possible.

Ravageurs et maladies du rutabaga

• La mouche du chou. Couvrir le sol avec des plantes qui ont une forte odeur. Arroser par temps sec. Voir également le paragraphe sur l’entretien du rutabaga. En lutte directe, une solution de savon noir fera l’affaire.

• L’altise. En prévention, maintenir un sol humide avec mulch de végétaux. Associer avec salades et épinard. En lutte une infusion d’absinthe ou de tanaisie sera efficace.

• Hernie du chou. Se manifeste par des tumeurs. Bien préparer le sol avant le semis, l’aérer à la grelinette. Utiliser des purins de plantes pour la croissance des jeunes plantules. Éliminer les plantes atteintes.

Variétés de rutabaga

Pour finir voici un tableau récapitulatif des variétés de rutabaga chez mes fournisseurs favoris.

Variétés	Kokopelli	Ferme de Sainte Marthe	Germinance
Balmoral	X
Krasnoslskaja	X
Champion jaune			X
Laurentian	X
Marian	X
Nobleboro Waltz	X
Ounakollane	X
Wilhelmsburger	X	X

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