Le rapport carbone sur azote ou C/N permet aux jardiniers de mieux comprendre le mélange des végétaux pour créer un compost de qualité qui corresponde à ses objectifs. Je mets ici en avant la théorie, en pratique nous sommes loin de la précision des formules que nous allons, et fort heureusement ! Cependant, vous devriez mieux saisir le concept du mélange idéal de votre tas de compost.

Définir un objectif de compostage

Avant de monter un nouveau tas de compost, on peut déjà définir la finalité de celui-ci. J’invite à vous poser ces questions :

  • Le compost sera-t-il utilisé demi-mûr ou mûr ?
  • Autrement dit, préférez-vous obtenir un compost structurant ou fertilisant, ou bien équilibré ?

En répondant à ces questions, et en utilisant le rapport carbone / azote, vous allez pouvoir définir un mélange idéal.

Qu’est-ce que le rapport carbone sur azote ?

 

D’après le tableau périodique des éléments de Mendeleiev le carbone est noté C et l’azote est noté N. Je présenterai donc le rapport carbone sur azote comme ceci : C/N

Idéalement ce rapport doit se situer entre 25 et 35 dans le tas de compost. C’est à dire qu’il faut 25 à 35 fois plus de carbone que d’azote, nous prendrons dans les exemples qui suivent un rapport de moyenne = 30.
Lorsque C/N = 30 l’activité des micro-organismes (bactéries, champignons microscopiques etc…) est optimale, la dégradation des matières organiques sera plus rapide et plus efficace, le compost obtenu sera bien équilibré.

Prenons un exemple :

Le rapport C/N de la tonte de gazon est d’environ 12.
Nous sommes donc inférieur du rapport optimal pour une bonne dégradation de nos matières organiques en compost. Nous devons donc ajouter des matières riches en carbone. Prenons par exemple de la paille de blé, son rapport C/N est environ de 150. Calculons les quantités de chacune des matières afin d’obtenir un rapport idéal.

J’espère que vous n’êtes pas trop fâchés avec les mathématiques ^^

Voici la formule à appliquer

R = ((q1 * r1) + (q2 * r2))/ (q1 + q2)

R c’est le rapport global
q1 c’est la quantité de la première matière
r1 c’est le rapport C/N de la première matière
q2, r2 quantité et rapport de la deuxième matière

Nous avons par exemple 10kg de tonte de gazon, on veut savoir quelle quantité de paille de blé à ajouter pour avoir un rapport optimal de 30. Nous cherchons donc q2.
q1= 10
r1= 12
r2 = 150
R = 30

Nous avons donc

q2 = ((q1*r1) – (R*q1)) / (R-r2)
q2= ((10*12) – (30*10)) / (30-150)
q2= 1,5

Donc il nous faudra 1,5 kg de paille de blé pour 10 kg de tonte de gazon afin d’obtenir un rapport C/N = 30

Bien entendu vous n’allez pas sortir votre calculette au potager d’autant plus que la masse des végétaux peut varier en fonction de l’humidité de vos végétaux et donc jouer sur le rapport C/N.
Dites vous juste que plus une matière est sèche et à un rapport C/N élevé et plus la quantité de matière riche en azote devra être quantitativement élevée.

Voici un tableau récapitulatif du rapport C/N de quelques matières :

Matière Rapport C/N
Tonte de gazon 12
Feuilles de chênes 50
Paille d’avoine 50
Aiguilles de pins 30
Écorce 100 à 150
BRF (Bois raméal fragmenté) 50 à 150 (suivant les essences)
Sciure de bois 150 à 500
Papier 150
Fientes de volailles 10
Engrais Vert 10 à 20
Fanes de légumineuses 20
Paille de seigle 60
Déchets de cuisine 10 à 25
Fanes de pommes de terre 25
Consoude 10
Déchets verts de plantes 20 à 60

En résumé, et pour simplifier :

Mélangez les petits rapports avec les grands