Choisir ses variétés de tomates

Choisir ses variétés de tomates n’est a priori pas très compliqué. N’avez-vous jamais été déçu par vos tomates de l’année ? N’avez-vous jamais regretté de n’avoir pas planté plus de pieds d’une variété car elle était particulièrement agréable en goût ? Pire, vous avez très bien réussi une variété, elle était productive à souhait, sauf que le goût n’était pas vraiment là. Et elles ont fini par pourrir sur place si vous n’avez pas eu le courage de les cuisiner.

On a forcément des déceptions, on corrige le tir année après année, et heureusement on s’améliore avec son expérience. Je vous propose dans cet article une petite réflexion sur les critères de choix des variétés. Je parle spécifiquement de la tomate, mais vous pourrez aisément transposer ces critères aux autres légumes, si ça vous convient bien entendu !

Une situation familière ?

Certaines années vous avez manqué de temps pour faire vos semis, vous avez peut-être raté les dates, vos plants n’étaient pas assez vigoureux ? Vous vous êtes rattrapé en achetant en jardinerie ou sur le marché au mois de mai, à la période des plantations ? Au final, vos tomates auront tout de même bien donné et vous vous êtes dit qu’elles auront toujours plus de goût qu’en supermarché.

Certes c’est mieux que rien, mais quel dommage !

Vous n’aurez probablement pas eu beaucoup de possibilités parmi la quantité incroyable de variétés, aux saveurs, textures, formes et couleurs différentes.

Je suis un peu mauvaise langue car j’ai déjà croisé un large choix de variétés venant du château de la Bourdaisière dans une jardinerie ! (NB : L’image à la une de l’article est une frise tirée du livre « Les tomates du prince jardinier » écrit par Louis Albert De Broglie. Sur la frise sont photographiées près de 650 variétés différentes de tomates. Le prince jardinier cultive au château de la Bourdaisière, depuis 1998 ce lieu a été nommé Conservatoire national de la tomate).

Donc faire vos semis offre un choix bien plus large. Il vous suffit d’aller sur les sites de Kokopelli, la Ferme de Sainte Marthe, Germinance, le Biau germe, pour avoir accès à un choix déjà très intéressant.

Choisir ses variétés de tomates : Mes critères de choix

Voici un petit schéma qui récapitule mes propres critères de choix, par ordre d’importance. Je vais développer chaque point à la suite de l’article.

1 – Goût – Utilisation

Recettes de cuisine préférées

2 Précocité et productivité

Bonne production tout au long de la saison

3 Conditions de culture

Adaptabilité – Résistance aux maladies

Goût – utilisation

A la base de cette réflexion je vous invite à commencer par le goût. C’est seulement en testant que vous saurez quelles variétés de tomates vous préférez. Cependant certaines variétés font toujours l’unanimité.

Quelles sont vos recettes habituelles ?

Vous avez forcément quelques préparations ou plats dont vous ne pouvez vous lasser avec la tomate. A l’inverse vous avez peut être des plats qui ne vous tentent pas, ou vous ne prendrez pas le temps de les faire. Je pense par exemple aux tomates séchées, ou aux conserves. Vous choisirez donc en fonction des utilisations les plus courantes. Voici ma petite liste de variétés préférées associé aux recettes.

Variétés succulentes

Pour les salades de tomate, « Olirose de Saint-Domingue » a une couleur rose rouge, ovale, de taille moyenne et de bonne saveur. L’incontournable « Rose de Berne » excellente tomate rose rouge de saveur sucrée et de taille moyenne. « Téton de Venus » pour pimenter l’esprit, a une forme bien reconnaissable, un cœur pointu et est de bonne saveur. La variété « Summer Cider » est une grosse tomate orange d’excellente saveur. Enfin, quel jardinier ne connait pas la « Noire de Crimée » encore une variété excellente.

La variété « Orange Queen » est très juteuse et est bien adaptée pour en faire un jus de tomate ou en gaspacho.

Variétés allongées

Pour des coulis et sauces, essayez les variétés de type piment comme la célèbre « Cornue des Andes » ou moins connue la « Jersey Devil« . Rouges et longues toutes les deux, avec peu de graines et beaucoup de chair, elles rendent moins d’eau que d’autres tomates. Même forme, mais en version jaune, la « Banana Legs » avec un peu moins de saveur cependant. La « Cornue des Andes » je l’utilise aussi sur les pizzas, très pratique pour couper des tranches, elle s’accorde parfaitement avec les herbes de Provence et ne noie pas la pâte d’eau.

Variétés petites et gouteuses

Pour les tomates cerises de l’apéro, ma préférée est la « Brown Berry » , elle est de couleur rouge très foncé, son goût est sucré et parfumé (vous pouvez la trouver à la Ferme de Sainte Marthe). La « Miel du Mexique » en version rouge est très bonne également.

Variétés à farcir

En tomates farcies le type chair de bœuf ou des tomates larges côtelés sont bien adaptés à ces recettes. Par exemple »Gregory Altai« , « Cœur de Bœuf de Nice« .

Variétés à sécher

Pour faire des tomates séchées la variété « Tonnelet » est bien adaptée. Elle est de taille moyenne à chair ferme et assez sucrée.

Précocité et productivité, critère important pour choisir ses variétés de tomates

Dans la plupart des cas nos potagers sont limités par leur taille (ou notre capacité de travail) et ne peuvent accueillir de nombreuses variétés. Pour cette raison, la productivité est un facteur à prendre en compte. Sans non plus vous restreindre totalement sur des variétés peu productives qui pourraient vous plaire. Mais au moment de la plantation il faudra peut être renoncer à quelques plants

Il est aussi intéressant de pouvoir étaler les productions au long de la saison. On est toujours heureux de récolter ses premières tomates, on choisira pour cela des variétés très précoces (ou précoces). Pour avoir accès à une multitude de variétés on choisira de tous les types (précoce, de saison, tardive), en général ce sont les tardives qui développent le plus de saveur. Elles se gorgent de soleil plus longtemps.

Dans les régions où l’été est frais, par exemple en climat de montagne (plus on monte en altitude et plus c’est le cas), on évitera par contre les variétés tardives.

Conditions de culture

Comme je le mentionnais dans cet article, diversifier permet de limiter les risques de maladies. Les variétés ne réagissent pas toutes de la même façon au mildiou. Je ne conseille pas pour autant de bannir les plus sensibles, elles seront vos sentinelles, à l’instar des rosiers dans les vignes.

Des variétés sont plus adaptées à certaines régions. La variété « Ananas » sera mieux réussie dans le Midi, car elle besoin de chaleur. La « Grushovka » d’origine sibérienne réussira bien dans le Nord de la France. Bien choisir ses variétés de tomates passe par le choix de variétés adaptées à sa région.

Où trouver des idées de variétés ?

Vous avez ma petite liste évoquée ci-dessus, je ne pense pas que vous puissiez être déçu par ces variétés, du moins en goût. La productivité de certaines est tout de même faible, ainsi que la résistance aux maladies.

Sinon, je ne peux que recommander le célèbre site consacré à la tomate et à ses passionnés, Tomodori !

Le site propose sur cette page une liste de critère qui permet de classer les variétés. Parmi les critères, notons le « choix par utilisation », c’était mon premier critère de sélection avec le goût. Il y a aussi le « choix par notation » qui reprend un ensemble de critères comme le goût et la productivité. Sur chaque variété on retrouve une fiche récapitulative des principales caractéristiques de la tomate, ainsi que le témoignage de jardiniers.

Pour vous procurer les variétés j’ai cité plusieurs grainetiers au début de l’article.

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Et vous, que pensez-vous de cette façon de procéder ? Comment faites-vous pour choisir vos variétés de tomates ?

Pour aller plus loin, je vous invite à lire cet article général sur la culture de la tomate

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